こんにちは、えんどうファミリークリニックです。

今回は、ニュースで取り上げられていた梅毒の急増に関する話題をきっかけに、性感染症について改めてお伝えしたいと思います。

画像のニュースでは、愛媛県で今年確認された梅毒患者155人のうち、約55％が性風俗産業を利用した男性であったこと、そして梅毒感染者数がすでに過去最多を超えていることが報じられていました（出典：国立感染症研究所の資料をもとにしたFNNプライムオンライン）。

■ 梅毒とはどんな病気？

梅毒は、梅毒トレポネーマというらせん状の細菌（画像にも顕微鏡写真が載っています）によって起こる性感染症です。

主な感染経路は、

・性行為（膣性交・肛門性交・口腔性交 など）
・梅毒に感染した人の血液や体液が、粘膜や傷口から体内に入ること

などです。

感染直後は、性器や口の周りなどにしこりや潰瘍（ただれ）ができることがありますが、痛みが軽かったり自然に消えてしまうこともあり、「気づかないまま放置される」ケースが少なくありません。

その後、数週間～数ヶ月かけて、

・全身の発疹（手のひらや足の裏を含む）
・発熱、だるさ
・リンパ節の腫れ

などが出ることがありますが、これも一時的に落ち着くことがあります。

しかし、治療をしないと数年～十数年かけて全身に進行し、心臓や血管、神経、脳などに障害を起こすことがあり、重い後遺症の原因となり得ます。

■ 近年なぜ梅毒が増えているのか

近年、日本全国で梅毒の報告数が増加しており、国立感染症研究所や各自治体も注意喚起を行っています。

画像のニュースでは、

・性風俗産業の利用歴がある男性の割合が多いこと
・報告数が過去最多をすでに更新している地域があること

が強調されていますが、実際には、

・パートナーが限られている方
・性風俗の利用歴がない方

であっても、「性感染症のリスク」は誰にでもあり得ることに注意が必要です。

■ 梅毒・性感染症を防ぐために大切なこと

性感染症は、「特別な人だけの病気」ではなく、誰にでも起こり得る感染症です。自分と大切な人を守るために、次のような点を意識してみてください。

・不特定多数との性行為や、相手の感染状況がわからない場合の性行為は慎重に
・コンドームの使用は、性感染症リスクを下げる上で重要な手段の一つです
・「症状がない＝感染していない」ではないことを知っておく
・心配な接触があった場合は、早めの検査・相談を検討する

■ 気になるときは一人で抱え込まずご相談を

「もしかして梅毒や他の性感染症かもしれない」「検査を受けるべきか悩んでいる」

そう感じたときに、恥ずかしさや不安から受診を先延ばしにしてしまう方も少なくありません。

性感染症は、早く見つけてきちんと治療を行えば、重い後遺症を防げる病気です。

・性行為のあとから気になる症状が出てきた
・ニュースを見て不安になった
・パートナーの健康も含めて相談したい

といった場合には、一人で悩まず、どうぞ医療機関にご相談ください。

当院でも、内科・小児科・皮膚科の診療の中で、感染症に関するご相談をお受けしています。必要に応じて、検査や専門機関へのご紹介なども含め、一緒に考えていきます。

性感染症について正しい知識を持ち、過度に恐れすぎず、しかし軽く見すぎることもなく、賢く向き合っていきましょう。