生涯を飲食店で過ごしてきた自分は長期休暇というものを人生で取った事がありません。
この仕事の方は同じような境遇の方を多いかと思われますが、長くて三日ぐらいが良いほうです・・・。
慣れないせいか休みが三日もあるとどう過ごしていいのか？持て余してしまうような始末になることも多いんです。

ですが今年は遅めのお正月休みを頂き、その時間を利用して料理の勉強をしようと三日間の旅に出掛けてきました。

他の環境を見てこないと良い物も生まれないので、いろいろな料理と経験の為の時間も必要ですが休むことへの抵抗もかなりある中
お客様にご迷惑をお掛けする気持ちで後ろ髪を引かれながら空港へと向かう事にしました。

旅先での話は大した事もなかったので空港から飛行機にかけての思いを少し話させてください。

出発当日、早朝から空港に入りチェックインを済ませ、コーヒーを飲みながら搭乗口で待っているとガラスの向こうには
これから自分が命を預けることになるであろう大きな鉄の塊が燃料と荷物を詰め込みやる気満々でフライトへ向けての準備に入っていました。
そんな中、（年始の飛行機の火災の件もあったので特に）不安と緊張が自分の胸の中で高まっていました・・・・。
恥ずかしながら自分はかなり極度の高所恐怖症なんです。。。
以前、ある有名なタワーの上に上って意識を失いかけたり、大つり橋を5メートルしか進めなかったりと、毛利小五郎並みの高所恐怖症を持って
おります。。。。

搭乗が始まり乗客が次々と乗り込んでいく中、笑顔で「いってらっしゃいませ～♪」と言う業務的な空港スタッフのお気楽な口調が不安でいっぱいの自分の気持ちを更に刺激し、同時にどうも違和感といら立ちを感じます・・・。
せてて「大丈夫よ！！」と目を潤ませながら手でも握ってくれたらあのお気楽な口調に違和感を感じることも多少腹を立てるような気持ちもなくなるのではないか？
というめちゃめちゃ理不尽な思いを胸にとぼとぼと搭乗口へと向かいました。
そして突然と目の前に現れるその後の右の貧民コースか左の富豪コースかという大きな別れ道でも、もちろんのごとく選択の余地はなく、
入口の客席乗務員の方がここでは更に超業務的に配るのど飴が貧民に対するわずかながらの施しなんだとネガティブな気持ちだけをドンドンと膨らませ
鉄の塊との高度一万メートルの恐怖の旅が始まりました。

そして運が良いのか？悪いのかこれまた窓際の席で景色（自分にしてみたら高所）という嬉しくないオマケまで付いてきて、
「もうすぐ右手には～」とわざわざアナウンスまでして外を見せようとしてくる傍若無人な機長までいる始末で、
言われる通りに目を向けると羽と空がコラボレーションして見える景色は絶景どころか、なぜこの鉄の塊がこんなところを飛んでいるのか？
というなにやら変な違和感を感じ脳内がバグってしまい静かに意識だけが薄れていく感覚が記憶に残っているだけで右手に何が見えたのかわかりもせず
遠のく意識の中、気が付けば目的地に無事に到着していました。

世界中でどの乗り物よりも一番安全と言われている飛行機、乗ってる間はとても頼りない鉄の塊にしか見えないのが心の本音ですが
辿り着いた先でタラップを降りフラフラの中で振り返って見えたあの静観なシルエットはコーヒーを飲みながら窓越しに見たあの時の頼りない鉄の塊なんかじゃなく、夢と希望と一緒に目的地に送り届けてくれた白い勇者だったんだなと思えた空の旅でした・・・。

それなのにもちろん帰りの空路でも乗り込む時にはただの頼りない鉄の塊にしか見えませんでしたけど。。。。