日本の漢方は薬草や石がメインですが昆虫を使っているものもあります。漢方は植物の根、動物の骨、柑橘類の皮、桃の種の中身、牡蠣の殻など食べられないものを原料にするエコな薬です。蝉の場合は抜け殻（蝉退/ゼンタイ）を使います。

薬効は解熱・鎮痙・透疹・止痒作用があり，熱性病，小児の夜泣き，痙攣などを改善する薬方に配合されます。代表的な薬は消風散です。夏場の汗疹などのジクジクした皮膚炎も使います。