こんにちは、えんどうファミリークリニックです。

今回は、「新型コロナは子どもにとって“ただの風邪”なのか？」という問いに関わる、アメリカからの大規模研究をご紹介します（画像参照）。

2020年3月～2023年9月に、アメリカ19か所の小児病院の電子カルテを解析し、

・新型コロナ陽性：297,920人
・新型コロナ陰性：915,402人
・平均年齢：7.75歳（男児51.4％）

という非常に多くの子どもたちを対象に、感染後28～179日（約1～6か月後）に起こった心臓・血管のトラブルを調べた研究です。

■ 年齢・人種・性別・重症度にかかわらず「心血管リスクが上昇」

1枚目の図では、

・先天性心疾患の有無
・年齢（0～4歳、5～11歳、12～20歳）
・人種（非ヒスパニック系白人、ヒスパニック系、非ヒスパニック系黒人）
・性別（男の子・女の子）
・肥満の有無
・感染時の重症度（重症／非重症）
・流行していた変異株（pre-Delta／Delta／Omicron）

といった様々な背景ごとに、

・すべての心血管異常
・不整脈
・炎症性心疾患（心筋炎・心膜炎など）
・その他の心疾患
・血液が固まりやすくなる異常（凝固系異常）

の相対的リスク（どれくらい起こりやすくなっているか）が、黒い四角と横線（95％信頼区間）で示されています。

図の下には、次のようにまとめられています。

「子どもの年齢、人種、性、肥満度、感染の重症度、変異株の種類とは無関係に、感染後には種々の心血管障害の発症リスクが高くなっていた」

つまり、

・「若いから大丈夫」
・「軽症だったから心配いらない」
・「オミクロンだから平気」

といった条件にかかわらず、感染後しばらくして、心臓や血管のトラブルが起こるリスクが上がっていた、という結果です。

■ どんな病気のリスクがどれくらい増えたのか

2枚目の図では、具体的な病名ごとのリスクが、

・先天性心疾患がある子ども（＋）
・先天性心疾患がない子ども（－）

の2グループに分けて示されています。

代表的なものだけ挙げると、

【先天性心疾患のない子どもでもリスク上昇がみられた主な病気】

・心膜炎（心臓を包む膜の炎症）：約3.7倍
・心筋炎（心臓の筋肉の炎症）：約1.8倍
・心不全：約1.5倍
・心筋症：約1.6倍
・心停止：約3倍
・心原性ショック：約1.6倍
・肺塞栓、静脈血栓症、血栓性静脈炎などの血栓症関連異常も、1.3倍前後と上昇

図の下には、

「新型コロナ感染後には、先天性心疾患のない子どもであっても、心房粗動、心房/心室性期外収縮、心膜炎、心筋炎、心不全、心筋症、心停止、心原性ショック、肺塞栓などのリスクが、非感染者と比べて1.5倍かそれ以上増える」

と、はっきり書かれています。

もちろん、もともとの発症頻度がとても低い病気も含まれますので、「多くの子がこうした重い病気になる」という意味ではありません。ただ、「かかっても子どもは軽いから安心」と言い切れる病気ではないことを示す重要なデータだと感じます。

■ 「ただの風邪」と言い切れない理由

今回の研究は、

・大規模なデータ（約120万人）
・長い観察期間（感染後1～6か月）
・さまざまな背景因子で分けた解析

を行ったうえで、新型コロナ感染後の子どもたちに、心臓・血管のトラブルが有意に増えていたことを示しています。

これは、

・「子どもにとってはただの風邪だから、かかっても気にしなくてよい」

というイメージとは異なる現実の一端です。

感染症そのものは一時的に治まっても、その後しばらくしてから出てくる影響（後遺症・合併症）があることを、データとして改めて教えてくれています。

■ ご家庭で意識していただきたいこと

今回の結果を踏まえて、当院としてお伝えしたいのは、次のようなポイントです。

・新型コロナを過度に恐れすぎる必要はないが、「ただの風邪」と軽く考えすぎない
・ワクチンや基本的な感染対策は、「重い合併症や後遺症のリスクを少しでも下げる」という意味を持つ
・感染後しばらくしてからの、胸の痛み、動悸、息切れ、極端な疲れやすさ、失神などには注意を払い、気になる場合は受診を検討する

■ ご心配なときは、どうぞご相談ください

「子どもが新型コロナにかかったが、その後の影響が気になる」
「胸の症状や息苦しさが続いていないか心配」
「ワクチンや感染対策をどう考えればよいか迷っている」

といった不安がありましたら、遠慮なくご相談ください。

当院では、内科・小児科として、感染症の急性期だけでなく、その後の体調変化についても一緒に考え、必要に応じて検査や専門医への紹介などを行っています。

お子さん一人ひとりの背景やご家庭の事情に合わせて、できるだけ納得して選択していただけるよう、お手伝いできればと思います。

※出典：Zhang B et al, Nat Commun, 16(1):3445, 2025.
※本記事は研究論文をもとにした一般向けの解説であり、特定の検査・治療・ワクチン接種を強制・推奨するものではありません。具体的な対応については、個々の状況に応じて医師とご相談ください。