こんにちは、えんどうファミリークリニックです。

今回は、帯状疱疹ワクチン接種と「生物学的老化」の関係を調べた最新の米国コホート研究（Kim JK, Crimmins EM, J Gerontol A, 2026）の図をもとに、ポイントをご紹介します。

■ どのような研究が行われたのか

研究は、米国の高齢者を対象としたHealth and Retirement Study 2016年コホートの横断解析です。2008年時点で62歳以上（2016年時点で70歳以上）の方3,884人を対象に、帯状疱疹ワクチン（Zostavax、生ワクチン）の接種歴が確認できた人について、

• 帯状疱疹ワクチンを接種した群（接種から0～3年以内／4年以上前に接種）
• 帯状疱疹ワクチンを受けていない群（未接種群：50.4％）

を比較し、血液などから算出される「生物学的老化」に関する7つの領域スコアと複合スコアを評価しています。

■ 接種群で見られた「生物学的老化」の変化

図では、帯状疱疹ワクチン接種群は未接種群と比べて、次のような違いが統計学的に有意であったことが示されています。

• 炎症スコアの低下：b = -0.14, p = 0.0027
• エピジェネティック老化（DNAメチル化などによる老化指標）の減速：b = -0.17, p = 0.0001
• 転写老化（遺伝子発現パターンの老化変化）の減速：b = -0.19, p < 0.0001
• 複合生物学的老化スコアの改善：b = -0.18, p = 0.0002

また、接種からの経過時間別の解析では、

• 接種3年以内：エピジェネティック老化・転写老化の改善がより顕著
• 接種から4年以上経過：炎症や自然免疫に関わる指標の改善が目立つ

とまとめられており、帯状疱疹ワクチン接種が、感染予防だけでなく、生物学的老化プロセスにも良い影響を与えている可能性が示唆されています。

■ 研究結果の受けとめ方と、帯状疱疹予防について

この研究は、あくまで観察研究（横断研究）であり、「帯状疱疹ワクチンを打てば老化が遅くなると断定できる」わけではありません。また、対象となったワクチンは米国で使われたZostavax（生ワクチン）であり、日本で用いられているワクチンとは種類や制度が異なる点にも注意が必要です。

一方で、帯状疱疹ワクチンは、高齢期の帯状疱疹や帯状疱疹後神経痛のリスクを減らす目的で用いられている予防接種です。今回のような研究は、「感染症予防の枠をこえて、からだ全体の老化プロセスとの関係を考えるヒント」として興味深い知見といえます。

帯状疱疹ワクチンの対象年齢や接種のタイミング、持病との兼ね合いなどは、お一人おひとりで異なります。「自分は接種したほうがよいのか」「どのワクチンを選べばよいのか」といったご相談も含めて、気になることがあれば遠慮なくお尋ねください。

※本記事は、Kim JK, Crimmins EMによる研究論文および図をもとにした一般向けの解説です。観察研究の結果であり、帯状疱疹ワクチン接種が老化を予防・改善することを保証するものではありません。実際のワクチン接種の可否や種類の選択については、現在の体調や持病、服薬状況をふまえて、診察のうえで個別に判断いたします。