気分がすっきりと晴れなかったり、日々の疲れが抜けにくかったりするとき、睡眠不足や日頃のストレスばかりに目が向きがちではありませんか。

佐世保市相生町で、赤ちゃんからご年配の方までご家族皆さまの健康を支える、えんどうファミリークリニックです。

実は、私たちの「心」や「脳」のコンディションには、毎日の「食事」や「腸内環境」が深く関わっていることが近年の医学研究でも注目されています。今回は、日々の食事や生活習慣を無理なく見直すきっかけとして、知っておきたい心と身体のつながりを分かりやすく整理してお伝えいたします。

食事内容と気分の変化に関する研究の視点

日頃口にする食べ物が、身体だけでなく心の健やかさにどのような影響を与えるかについての研究が進められています。

海外で行われた臨床研究では、抑うつ症状を感じている方を対象に、生活面での一般的なサポートを行うグループと、専門的な食事改善の指導を行うグループに分かれて数か月間の経過を比較する試みが行われました。

その結果、栄養バランスを意識した食事改善を続けたグループにおいて、気分の落ち込みや症状に明らかな良い変化が見られ、食生活の工夫が心のサポートにつながる可能性が示されています。現在では、食事に関するアプローチが各国の診療や予防のガイドラインにも取り入れられるなど、身体の内側からのケアが重要視されています。

腸内環境がカギを握る「心と身体のネットワーク」

なぜ食事が心や脳の状態に影響を与えるのか、その鍵を握るのが「腸内環境」です。

• 腸内細菌の多様性と健康
  腸の中には多種多様な細菌がバランスを取りながら生息しています。この多様性が保たれていることが、免疫機能や代謝を安定させる土台となります。
• 超加工食品やジャンクフードの影響
  糖分や脂質が極端に多く、添加物を多く含む加工品やスナック菓子などを過剰に摂り続けると、腸内細菌のバランスが崩れ、腸の粘膜に慢性的な炎症が生じやすくなります。
• 腸から脳へのシグナル伝達
  腸で起きた炎症やバランスの乱れは、神経や血管を介して脳へ伝わり、意欲の低下や気分の落ち込みといった症状の引き金になり得ると考えられています。

今日から実践したい食事改善のポイント

心と脳を健やかに保つための食事は、決して特別なものを用意する必要はありません。大切なのは、毎日の食卓に身体が喜ぶ食材を少しずつ増やすことです。

• 取り入れたい食品：新鮮な野菜、果物、青魚などの魚介類、良質なオリーブオイル、食物繊維が豊富な海藻や豆類
• 控えめにしたい習慣：手軽なジャンクフードや清涼飲料水、スナック菓子などの過度な摂取

完璧を目指して無理な制限をするのではなく、「今週は魚を1回多く食べてみよう」「間食を果物に変えてみよう」といった小さな工夫を重ねていくことが、長続きする秘訣です。

毎日の健康づくりをご一緒に

気分の落ち込みやだるさは、「気持ちの持ちよう」や「心の弱さ」ではなく、日々の栄養や腸内環境の乱れがサインを出している場合も少なくありません。

当院では、内科診療による生活習慣病の管理だけでなく、管理栄養士による食事・栄養相談や、2階に併設するメディカルフィットネス「させぼ健康クラブ」とも連携し、医療・運動・栄養の三方から皆さまの健康管理をサポートしております。

ご自身やご家族の食事習慣、体調のことで気になる点がございましたら、どうぞ身近なかかりつけ医としてお気軽にご相談ください。