こんにちは、えんどうファミリークリニックです。

今回は、新型コロナウイルスの新たな変異株として話題になっている「セミ型（BA.3.2）」について、図解をもとに分かりやすく整理してご紹介します。

「セミ型」と呼ばれる理由とウイルス側の特徴

セミ型という名前は、セミの幼虫が土の中で数年すごしたあと、ある時期に一斉に地上へ出てくる姿になぞらえた表現です。2022年ごろに生まれた系統が、時間をかけて体内で進化し、2024年末～2025年ごろになって表舞台に出てきたイメージが描かれています。

背景には、免疫が弱っている人の体内で、ウイルスが長期間とどまりながら一気に変異を重ねたと考えられる「塩竈的進化」という仕組みが示されています。その結果、従来主流だったJN.1系統と比べて、スパイクの変異は70～75か所、全体では100か所以上と、非常に多くの変異を持つことが特徴です。

一方で、病原性に関わるとされるORF7・ORF8という領域が大きく欠失している点も示されています。実験レベルでは、細胞を壊す力（細胞毒性）はデルタ株の約3分の1程度にとどまり、ヒト細胞への侵入効率もJN.1の子孫より低いとされ、「免疫から逃れる力」を高める代わりに、「細胞への侵入・増殖力」をある程度犠牲にしたトレードオフがあると説明されています。

症状の傾向と子どもで目立つポイント

図解では、セミ型の症状はこれまでのオミクロン株の延長と整理されています。中心となるのは、鼻やのどなど上気道の症状で、急性呼吸器感染症として、発熱、だるさ・倦怠感、咳、鼻水・鼻づまり、のどの痛みなどがよくみられるとされています。

一方で、初期の株で話題になった嗅覚・味覚障害、強い息切れ、いわゆる「ブレインフォグ」といった症状は、図では「まれ」と位置づけられており、セミ型固有の特徴とはされていません。

子ども（3歳～10代後半）では、海外の報告として下痢や吐き気などの消化器症状が目立つ可能性が指摘されています。これは、ウイルスが「子どもを狙っている」というよりも、これまでの流行のタイミングやワクチン接種歴との関係で、子どもの世代に「免疫の空白地帯」ができやすいことが背景と説明されています。

「免疫をすり抜けやすい」が、「最強の感染力」ではない

セミ型の大きな特徴は、過去の感染やワクチンでつくられた抗体をすり抜けやすいことです。図では、2021年以前の古い免疫はほとんど役に立たず、2024年時点のJN.1などに対する免疫でも中和レベルが大きく低下し、2025年現在の比較的新しい免疫でも効果が下がっている様子が描かれています。

その一方で、先ほど触れたように、細胞を壊す力や受容体（ACE2）への侵入効率は、デルタ株やJN.1系統より弱いとする実験データが紹介されています。図のまとめとしては、「免疫の網をくぐり抜けるのは得意だが、単独で爆発的な大流行を起こすほどの圧倒的な感染効率ではない」という評価が示されています。

過去の感染やワクチン接種歴があっても「油断は禁物」

ここまでのポイントを踏まえると、セミ型については、

• これまでのオミクロンに近い「かぜ症状」が中心である
• 免疫をすり抜けやすく、再感染しやすい可能性がある
• 重症度や感染力については、現時点のデータから大きな警戒を要する「未知のウイルス」とまでは言えない

といった、バランスの取れた理解が大切です。

図解のメッセージにもあるように、自然感染の経験があっても、ワクチン接種歴があっても、「自分はもう大丈夫」と油断するのは禁物です。基礎疾患のある方や高齢の方、小さなお子さんがいるご家庭では、発熱や咳・のどの痛み、下痢や吐き気などの症状が続くときには、早めの相談先を決めておくと安心です。

えんどうファミリークリニックでも、「ニュースでセミ型を見て不安」「自分や家族はどの程度気をつければよいか知りたい」といったご相談をお受けしています。最新の知見や地域の流行状況をふまえながら、お一人おひとりの状況に合わせて、一緒に情報を整理していければと思います。

※本記事は、新型コロナウイルス変異株「セミ型（BA.3.2）」に関する研究結果や図解資料をもとに、一般の方向けに内容を整理したものです。重症度や流行状況の評価は、今後のデータにより変化する可能性があります。具体的な受診の必要性や検査・治療、ワクチン接種については、年齢や基礎疾患、生活環境などをふまえ、担当医とご相談ください。